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如何为你的创业公司选择正确的企业名称

斯蒂芬·j·康托斯

斯蒂芬·j·康托斯

创始人和首席知识产权律师上海普腾知识产权律师事务所
Stephen J. Kontos是一位经验丰富的知识产权律师,他帮助企业保护其创新产品、品牌名称、软件和创意内容。美国一些最具创新性的风投支持的科技创业公司、小企业、中端市场公司、大学和大公司都依赖于斯蒂芬的知识产权保护战略和服务。Stephen负责自动驾驶汽车系统、光纤系统、数字录像机、卫星通信系统、半导体、电子医疗设备和许多其他技术的知识产权组合。斯蒂芬是PATENTXP PLLC知识产权律师事务所的创始人和首席知识产权律师。
斯蒂芬·j·康托斯

开始一项新业务是令人兴奋的。对于许多企业家来说,没有什么比创建一家企业以独特的方式解决一个大问题更令人兴奋的了。创业后的几天、几周、几个月里,创业者必须做出很多决定。最重要的决定之一很早就开始了——你必须给你的新企业起一个名字。


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如果你选错了公司名称会发生什么?

选择错误名称的最重要的后果是,您将不得不经历昂贵且耗时的品牌重塑工作。改变你的初创公司的名字有时是一个刷新你品牌的好方法。然而,由于商标侵权而被迫重新命名可能会使您和您的团队士气低落。感觉就像重新开始。当你重塑品牌的时候,你就丢掉了很多你在客户中建立的良好信誉,以及到目前为止你在品牌和营销上花费的钱。因此,在一开始选择正确的企业名称是很重要的。



怎样才能有一个好的企业名称?

创业公司创始人在选择企业名称时应该平衡三个因素:适销性、搜索引擎优化和商标权。

可销售性是复杂的。你想要给你的企业一个难忘的名字,适合你的产品或服务,反映你的核心价值观,并清楚地向你的客户和潜在客户传达你的产品或服务。如果你的营销预算有限,最后一个因素尤其重要。当你的营销预算有限时,你就需要自己的品牌来做很多繁重的工作。

第二个因素是搜索引擎优化,这可能与市场因素不一致。搜索引擎优化的目标是让搜索引擎在潜在客户搜索特定术语时推广您的网站。如果你的公司名称对你的产品或服务使用通用术语,你的网站将永远不会有机地登上头版。

第三个因素是商标权。最适合你公司的名字可能已经有人用了。认识到太晚可能是灾难性的。初创公司创始人通常会根据互联网搜索结果,或者当他们能够在他们所在的州注册实体时,认为企业名称不受商标的影响。不要犯这样的错误。注册企业时,你所在州的政府注册办公室不会在联邦或全球商标数据库中搜索有冲突的名称。如果存在冲突,你可能会发现自己在联邦法院花费数十万美元为自己的企业辩护,以应对商标侵权索赔。

如何获得强有力的商标保护

为他正名只是整个过程的一部分。您还需要保护企业名称的商标权如果你想让投资者和客户认真对待你的业务。

从商标的角度来看,品牌名称可以分为四类:幻想的或武断的暗示描述性的,或通用的.企业家必须了解这些类别,因为这四个类别中的品牌名称受到不同程度的商标保护。

奇思怪想和随意的名字被授予最高级别的商标保护。奇思妙想的名字完全是编造出来的。柯达(Kodak)、舒洁(Kleenex)和埃克森美孚(Exxon)都是一些稀奇古怪的名字。随意命名的词语在特定行业中没有任何意义。电脑行业的苹果(Apple)、电子商务行业的亚马逊(Amazon)、拼车行业的优步(Uber)都是随意命名的例子。

暗示性的名称也受到高度的商标保护。暗示性的名称包括那些暗示潜在商品或服务的词汇或短语。Netflix就是一个暗示性名字的例子。

描述性名称是指那些描述所提供的商品或服务的名称。一家为底特律地区提供服务的景观公司的底特律景观服务就是描述性名称的一个例子。虽然描述性名称可能有利于市场推广,但它们通常得不到强有力的商标保护。

通用术语不受商标保护。如果你卖苹果,你就不能注册苹果;如果你卖Windows,你就不能注册Windows。

作为一名初创公司的创始人,你可以选择一个奇特、随意或具有暗示性的名字。避免使用描述性或一般性的名称。


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你选了个名字。接下来会发生什么?

你的工作还没有结束,因为你已经成功地将你的企业名称注册为商标。商标的地位会随着时间的推移而改变。舒洁(Kleenex)、谷歌和施乐(Xerox)等品牌一直面临失去商标保护的风险,原因是一个名为genericide.当品牌名称成为产品或服务的通用术语时,就会发生Genericide。受到仿制药影响的品牌包括自动扶梯、阿司匹林和溜溜球。作为企业家,你的责任之一就是防止你的商标变得通用。你可以通过监督你的商标和制定强有力的商标使用指南来做到这一点。

管理你的商标包括向那些滥用你的品牌名称或标志的人发送停止函。另一种管理商标的方法是监控世界各地的各种商标数据库,反对与你的商标冲突的申请。

制定强有力的商标使用指南包括教育您的员工、供应商和被许可人如何正确使用商标。例如,商标只能用作形容词。它们不应该用作名词或动词。你的营销团队可能会尝试将你的品牌名称用作动词或名词,因为它听起来有趣又时髦。这是一个很大的错误,可能会让你的企业失去商标保护。

面临失去商标保护风险的公司通常会在公共教育活动上投入大量资金,以扭转损害。例如,施乐公司发布的广告解释说,施乐是一个品牌名称,而不是一个动词,意思是“复印”。维可牢公司在YouTube上制作了视频,提醒公众他们的产品不是一个名词。相反,魔术贴是一种特殊的“钩环扣”品牌。

作为一个创业公司的创始人,你不希望花时间或金钱在营销活动上,重新教育公众如何正确使用你的企业名称。最好是通过管理你的商标和制定强有力的商标使用政策来完全避免这个问题。

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